从瓦剌迎回明英宗的明朝中期大臣杨善是怎样的一个人

大体来说，是一个善于维护关系、敢于投机而又心狠手辣的人。

杨善（1385-1459）是北平府大兴人。靖难之变时的青年杨善是北平府学的生员，也就是俗称的“秀才” ，他选择了效忠燕王，参与守城，燕王让他做了个“不入流”的小官燕王府典仪所引礼舍人，参与王府礼仪事务。

永乐元年（1403），杨善被纳入朝廷主管操办各种仪式的机构鸿胪寺，在寺中慢慢升迁。有一次，杨善因事被下狱，和永乐三年选拔的庶吉士章朴一起关押。章朴闲谈中提到其家中有建文朝大臣方孝孺的文集。当时方孝孺被定为“奸臣”，其文集亦被严禁。杨善设法借出章朴的书，然后向皇帝告密。章朴因此被杀，而杨善得以复职。

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【现代学者整理的方孝孺文集】

这种害人利己的行径显然令人不齿，但杨善也有补救之法。杨善是京师本地人，家中从事商业，颇有积蓄，他在北京城外的东南方建了一座名为“东郭草亭”的园林。据《大明一统志》记载：

“地可数十百亩，周回缭以垣，中建小亭，上覆以茅。亭后有房三楹，为宴集之所。绕亭杂植奇花异果，每朝士休暇宴游及饯迎宾友，咸憇于此。”

【从瓦剌迎回明英宗的明朝中期大臣杨善是怎样的一个人】是一个营造自然趣味的去处。

当时的阁臣如杨士奇、杨荣等人都被杨善邀请到此处举行文人雅集。朝中大臣都可借用东郭草亭举办休闲与迎送朋友的宴会。杨善还给大臣和宦官们不断馈赠名贵的果子、点心。因此在朝中的声誉竟还不错。到了洪熙朝，杨善晋升为本寺的长官鸿胪寺卿。正统年间，杨善又刻意讨好掌权的大宦官王振。正统十三年（1448）又升礼部左侍郎衔，但仍然管理鸿胪寺事。在鸿胪寺干了几十年，杨善对各种仪式的流程了如指掌，成为朝中第一的礼仪专家。但或许是因为他的出身只是个生员，虽然官升侍郎，但职权并没有相应的提升。

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【谢环《杏园雅集图》中的阁臣杨荣、杨士奇与翰林侍读学士王直三人。这是士大夫在杨荣家中杏园举行雅集的情景，当日之乐应与杨善的东郭草亭雅集相类。】

正统十四年明英宗亲征，杨善也在随驾之列。他虽已年过六旬，仍然成功从土木逃回了京师。守卫北京之际，杨善受人推荐，改任左副都御史衔，与老将王通一起负责京师的城防。战后杨善升右都御史衔，仍管鸿胪寺事。景泰元年，因与瓦剌首领也先谈判，也先要求明廷必须派遣大臣而非小官作为使节，于是杨善作为朝中位高而权不重的一位大臣，被任命为正使之一，与工部右侍郎赵荣搭档出使瓦剌。接下来就发生了杨善接回英宗的一幕。但此事出乎明景帝意料，杨善只被升为左都御史衔，实权仍然是管理鸿胪寺。

直到景泰八年明景帝重病之际，杨善与徐有贞、石亨、曹吉祥等人密谋，发动夺门之变迎英宗复位。杨善由此跻身夺门功臣之列，被封为兴济伯，先是掌左军都督府事，不久兼任礼部尚书，终于超越了鸿胪寺的局限。天顺朝之初，杨善十分得意，礼部尚书胡濙等人上疏为他请迎驾之功。当时夺门功臣大肆推荐亲信、弹劾异己者，杨善也是如此，“恃功陵人，招权纳赂”（《明英宗实录》卷291）据说王文、于谦之死也和他有关。但杨善后来遭到石亨等人的攻击，被英宗疏远了一些。天顺二年杨善病死。